世界最小年齡做出核反應堆的少年

世界最小年齡做出核反應堆的少年

　　“在我10歲的時候，我打算在車庫里造一顆星星，這是我的夢想，于是我就把車庫變成實驗室，搞出來這么一堆東西，還見到了奧巴馬總統。”在TED的演講臺上，威爾森站在聚光燈下，眨著大眼睛笑著說，“我相信這些東西可以改變世界，而我也相信，其他的孩子也能跟我一樣，改變世界。”....

　　年齡最小的美國小伙獨立建造核反應堆

　　雖然只是個還在學校讀書的美國小伙子，今年18歲的泰勒·威爾森可沒少見大人物。去年2月份，美國總統奧巴馬就特意把他請到白宮小聚，剛一見面就趕緊湊過去跟這個平日愛把自己關進實驗室的年輕人打招呼。

　　“今天見到你真高興!你很快就可以為我工作了吧?”奧巴馬一邊熱情地招呼著威爾森，一邊交代身邊的工作人員，“務必讓國土安全部的負責人跟他談談，搞明白他探測核物質的那套方法。”

　　全世界只有30多個人成功地在沒有政府資助情況下獨立建造核反應堆，威爾森就是其中年齡最小的一個。不僅如此，他還發明了新型核輻射探測器，以高出數百倍的靈敏度取代了現有設備，替美國政府省了幾百萬美元的國防經費。

　　不過，像威爾森一樣的科學少年可并不在少數——12歲的英國小學生當上了歐洲最年輕的軟件工程師，一邊在學校足球隊踢球一邊掌管自己的軟件公司;15歲的美國中學生發明了又便宜又可靠的癌癥試紙，準確率近乎100%……他們并非出身科學世家，卻在互聯網時代依靠自學，成了跟成年人比肩的大發明家。

　　“我們應當想盡各種辦法，讓年輕人參與到科學和設計中來，激發他們創造的靈感，鼓勵他們大膽地發明。”奧巴馬在前不久的“教育創新”演講中說，“孩子們應當是新事物的創造者，而不僅僅是舊玩具的消費者。”

　　車庫里的核物理學家，生物課上的抗癌戰士，他們都是怎么來的?

　　威爾森長得高高瘦瘦，藍色的大眼睛被金色的齊劉海遮住了一大半，臉色白得就像一張未經涂寫的紙。他喜歡跟朋友踢足球，也喜歡和同學開派對，不過平時他最喜歡做的事情，還是躲到自家車庫里，搞一場爆炸。

　　從威爾森11歲開始，這種爆炸就時不時在他家后院上演。一開始只是研制失敗的煙花冷不丁地炸個響，后來當這個男孩在書店讀到了關于研制核反應堆的文章后，轟隆的聲音越來越頻繁地出現在后院里。有時候爆炸聲音太響，鄰居們都嚇得從屋子里跑出來，眼瞅著一朵朵蘑菇云從威爾森家院子里飄出來。

　　同住一個屋檐下的父母早就習慣了滿腦袋古怪主意的兒子。威爾森打小就喜歡把自己關在外婆家的車庫里，嚷嚷著自己要在這里“造一顆星星”。10歲那年，他在臥室里貼了一張元素周期表，不出一個禮拜就全背了下來。后來在家庭聚會上，他穿著一身實驗隔離服出現，手里拿著一套采血針，要求在場的親屬每人貢獻一滴血，好讓他進行“基因對比試驗”。

　　“我們的兒子把車庫改造成的實驗室，說要搞出一個核反應堆出來。”威爾森的爸爸肯尼斯在接受采訪時說，“科學什么的，我們一點兒也不懂。但是我想讓孩子自己搞清楚想要成為什么樣的人，所以竭盡所能，給他這樣的環境去思考、成長。”

　　于是，靠在工廠里給可口可樂裝瓶為生的爸爸和當瑜伽教練的媽媽，帶著自己滿肚子怪主意的兒子，連續幾個周末穿梭在家鄉的小店里，購買實驗設備和相關書籍。為了在網上購買放射性設備，威爾森花光了自己攢下來的所有零用錢。

　　不過，一個十幾歲的孩子，既沒有顯赫的家族背景，也沒有優渥的生活環境，單憑一己之力，要怎么才能做出點事情來呢?在這個問題上，研究核聚變的威爾森和另一個美國少年杰克·安德拉卡有著近乎一致的答案：上網。

　　今年15歲的安德拉卡從小也有一肚子的問題，比如“塑料玩具為什么會漂在水上，石頭為什么沉在水底”。身為工匠的父親則鼓勵他，“自己想辦法搞明白”。所以，當跟他親近的叔叔因癌癥去世，滿心迷惑的安德拉卡在搜索引擎里輸入了這個他都不太會拼寫的生詞——“胰腺癌”。

　　只花了幾秒鐘，互聯網就給了他成千上萬條回復。這個美國中學生驚訝地發現，這是種5年存活率只有5%的致命疾病，由于人類檢測早期癥狀的方法昂貴又低效，誤診率超過30%，所以確診的時候，病人往往已身處晚期。