全世界最大瀑布

　　美麗的瀑布可愛又可怕，瀑布的種類有很多，但是你又知道多少呢?

　　瀑布

　　瀑布在地質學上叫跌水，即河水在流經斷層、凹陷等地區時垂直地跌落。侵蝕作用的速度取決于特定瀑布的高度、流量、有關巖石的類型與構造，以及其他一些因素。在河流的時段內，瀑布是一種暫時性的特征，它最終會消失。

　　瀑布形成原因

　　‘成因1’

　　流動的河水突然而近似垂直跌落的地區。瀑布表示河水流動中的主要阻斷。在大部分情況下，河流總是透過侵蝕和淤積過程來平整流動途中的不平坦之處。經過一段時間以后，河流那長長的縱斷面(坡度曲線)形成一平滑的弧線∶河源處最陡，河口處最和緩。瀑布中斷了這弧線，它們的存在是對侵蝕過程進展的一個測定。瀑布也稱河落(falls,亦譯瀑布)，有時也稱大瀑布(cataract)，當談及很大的水量時，后者尤為常見。比較低、陡峭度較小的瀑布稱小瀑布(cascade)。[1]這名稱常用以指沿河一系列小的跌落。有的河段坡度更平緩，然而在河流坡降局部增加處相應出現湍流和白水，這些河段稱急流。

　　在一些情況下，瀑布的位置因懸崖或陡坎被水流沖刷而向上游方向消退，而在另一些情況下，這種侵蝕作用又傾向于向下深切，并斜切包含有瀑布的整個河段。隨著時間的推移，這些因素的任何一個或兩個在起作用，河流不可避免的趨勢是消滅任何可能形成的瀑布。

　　河流的能量最終將建造起一個相對平滑的、凹面向上的縱剖面。甚至當作為河流侵蝕工具的碎石不存在的情況下，可用于瀑布基底侵蝕的能量也是很大的。與任何大小的瀑布相關、也與流量和高度相關的特征性特點之一，就是跌水潭的存在，它是在跌水的下方，在河槽中掘蝕出的盆地。在某些情況下，跌水潭的深度可能近似于造成瀑布的陡崖高度。跌水潭最終造成陡崖坡面的坍塌和瀑布后退。

　　造成跌水的懸崖在水流的強力沖擊下將不斷地坍塌，使得瀑布向上游方向后退并降低高度，最終導致瀑布消失。

　　‘成因2’

　　世界上最著名的三個大瀑布是美國和加拿大之間的尼亞加拉瀑布，非洲贊比西河上的維多利亞瀑布和阿根延、巴西及巴拉圭之間的伊瓜蘇瀑布。

　　世界最高的瀑布是四川眉山市洪雅縣瓦屋山境內的蘭溪瀑布。總落差1040米(3120尺)。尚有爭議的世界最大瀑布是寮國湄公河上的孔恩瀑布(Chutes des Khone,英語作Khone Falls)，雖然落差只有70米(230尺)，但流量估計有11,600立方米/秒(410,000立方尺/秒)。

　　瀑布的形成可能認為很簡單，就是一條河流翻過一個懸崖峭壁，就形成了一個瀑布。其實瀑布的形成主要有三種：其一就是像尼亞加拉瀑布，它是尼亞加拉河水翻過白云石的巖壁，直落入下面的一個大水池里，翻滾流飛的水流不休止地浸蝕頁巖，淘空了白云巖的巖洞，一塊塊的白云巖崩落而下，使得懸崖永遠陡峭。

　　另一種瀑布的形成就是在古代有一大塊熔化了的巖石從下面擠上來。隨著時間的推移，慢慢地巖石硬化了，后來就在河道中形成了一堵墻。中國的黃石瀑布就是這樣形成的。

　　第三種情況是：古代的冰川切入山谷之中，使兩側形成懸崖峭壁，瀑布由此生成。

　　此外，地球表面的運動使高原進一步加高，而河流就在它的邊緣地帶，這樣就形成了高原上的瀑布。

　　瀑布的分類

　　依據瀑布的外觀和地形的構造，瀑布有多種分類。

　　1) 據瀑布水流的高寬比例劃分：垂簾型瀑布，細長型瀑布

　　2) 據瀑布巖壁的傾斜角度劃分：懸空型瀑布，垂直型瀑布，傾斜型瀑布

　　3) 據瀑布有無跌水潭劃分：有瀑潭型瀑布，無瀑潭型瀑布

　　4) 據瀑布的水流與地層傾斜方向劃分：逆斜型瀑布，水平型瀑布，順斜型瀑布，無理型瀑布

　　5) 據瀑布所在地形劃分，名山瀑布，巖溶瀑布，火山瀑布，高原瀑布

　　世界上最大的瀑布——尼亞加拉瀑布

　　尼亞加拉瀑[1]布是世界第一大跨國瀑布，位于加拿大安大略省和美國紐約州的尼亞加拉河上，是北美東北部尼亞加拉河上的大瀑布，也是美洲大陸最著名的奇景之一。平均流量5,720立方米/秒，與伊瓜蘇瀑布、維多利亞瀑布并稱為世界三大跨國瀑布。尼亞加拉瀑布一直吸引人們到此度蜜月、走鋼索橫越瀑布或者坐木桶漂游瀑布。