關于文學家人物介紹(3)
惠特曼
惠特曼，W.(Walt Whitman 1819-1892) TOP
詩人。1819年5月31日出生于長島。父親務農，因家貧遷居布魯克林，以木工為業，承建房屋;他對空想社會主義思想家和民主思想家潘思的作品很感興趣，這使惠特曼也深受影響。惠特曼曾在公立學校求學，任過鄉村教師;童年時還當過信差，學過排字。后來在報館工作，又成為編輯。他喜歡游蕩、冥想，喜歡大自然的美景;但是他更喜歡城市和大街小巷，喜歡歌劇、舞蹈、演講術，喜歡閱讀荷馬、希臘悲劇以及但丁、莎士比亞的作品。1846年2月至1848年1月任《布魯克林之鷹》的編輯。1848年去新奧爾良編輯報紙，不久回到布魯克林。此后的五、六年中，他幫助年邁的父親承建房屋，經營小書店、小印刷廠，自由散漫，隨意游蕩;與少年時一樣，盡情地和船夫、領航員、馬車夫、機械工、漁夫、雜工等結交朋友。
1855年《草葉集》的第1版問世，共收詩12首，最后出第9版時共收詩383首。其中最長的一首，即后來被稱為《自己之歌》的那首詩。共1336行。這首詩的內容幾乎包括了作者畢生的主要思想，是作者最重要的詩歌之一。詩中多次提到了草葉：草葉象征著一切平凡、普通的東西和平凡的普通人。這薄薄一冊劃時代的詩集受到了普遍的冷遇，只有愛默生給詩人寫了一封熱情洋溢的信。惠特曼從這封信中得到巨大的鼓舞。
1856年，第2版《草葉集》出版，共收詩32首。《一路擺過布魯克林渡口》是詩人最優秀的作品之一。此外，《闊斧之歌》、《大路之歌》也是名篇。
1859年，《星期六周刊》的圣誕專號上刊出了惠特曼的一首優秀抒情詩《從水不休止地擺動著的搖籃里》，這是一首愛情和死亡的頌歌。次年應波士頓一出版家之請，印行了《草葉集》第3版，這本詩集算是第一次“正式出版”。集中有124首新詩，包括《從永不休止地擺動著的搖籃里》和3組分別名為《民主之歌》、《亞當的子孫》、《蘆笛》的詩歌。
南北戰爭期間，惠特曼作為一個堅定的民主戰士，顯示了他的深刻的人道主義本色。戰爭激烈進行時，他主動到華盛頓去充當護士，終日盡心護理傷病的兵士，以致嚴重損害了健康。他的生活十分艱苦，借抄寫度日，把節省下的錢用在傷病員身上。他充當護士將近兩年的時間中，大約接觸了10萬名士兵，有許多后來還一直和他保持聯系。
戰后惠特曼在內政部的印第安事務局任小職員，不久部長發現他是《草葉集》的作者，把他解職;后來他在司法部長辦公室供職，工作8年。由于在內戰中受到了鍛煉，增加了閱歷，政治思想認識也得到了提高，他的創作進入了一個新的階段。1865年，惠特曼在紐約自費印行他在內戰后期寫的詩集《桴鼓集》，其中共收入新詩53首。幾個月之后他又出版了一本續集，其中有悼念林肯的名篇《最近紫丁香在庭院里開放的時候》。
1867年的《草葉集》第4版只有8首新詩，但收入了《樣鼓集》及其續集。值得注意的是1871年發表的長篇文章《民主遠景》，它總結了作者的文藝觀和政治主張。
《草葉集》的第5版在1871年和1872年各印刷了一次。第一次增收13首新詩，第二次收入一般評論家公認為詩人最后一首重要的長詩《通向印度之路》和少數幾首新詩。1873年1月惠特曼身患癱瘓癥，寫作能力從此也一蹶不振。但他的樂觀主義，對生活的熱愛和敏感，他的民主理想等還是至死不衰。他的晚年郁郁不得志，除編印了幾個版本外，偶爾寫些詩文。1876年出版了《草葉集》的第6版，以紀念獨立宣言的100周年。這是一部包括散文作品在內的兩卷集，第一卷即第5版的內容，第二卷他取名為《兩條小溪》，包括散文、18首新詩、《通向印度之路》和附詩，詩句趨向于抽象。《草葉集》的第7版(1881-1882)的文字、每首詩的題目和排列的先后次序，都己最后審定，這一版共收20首新詩。惠特曼繼續寫詩，直至1892年去世。
1882年詩人出版了他的散文集《典型的日子》，其中包括《民主遠景》一文。1888年出版的《十一月枝椏》，收入62首新詩和一些文章，集中的詩篇后來收入《草葉集》的第8版(1889)，并成為“附詩一”。1891年費城的出版家出版惠特曼的新作《再見吧，我的幻想》，其中的詩篇成為《草葉集》的“附詩二”。《草葉集》的第9版(1892)包括“附詩一”、《七十之年》和“附詩二”《再見吧，我的幻想》。詩人去世后的遺詩《老年的回聲》，作為“附詩”。見1897至1898年出版的集子，后采的全集也都收入。通用的全集，是所謂“臨終版”，即1892年出版的第9版。
梅爾維爾
梅爾維爾，H.(Herman Melvill 1819-1891) TOP
小說家、詩人。1819年8月1日生于紐約，15歲離開學校，做過銀行小職員、皮貨店店員和教師。1839年在一條去英國利物浦的商船上充當服務員，接觸海洋，對他以后的創作產生了影響。1841年他22歲時再度航海，在捕鯨船“阿古希耐”號上充當水手，航行于南太平洋一帶。他后來的杰作《白鯨》取材于這次海上生活。1842年7月離船，曾為南太平洋馬克薩斯群島有食人生番之稱的泰皮族所俘虜。脫逃后于當年8月在一條澳大利亞商船上作水手，因違犯紀律，被囚在塔希提島。越獄后在當地各島漫游，所聞所見后來寫進他的《歐穆》一書中。11月，他到一艘捕鯨船上做投叉手。1843年8月又在一艘軍艦上做水手，1844年10月在波士頓退伍。后開始寫作。
梅爾維爾最初的兩本書《泰皮》(1846)和《歐穆》(1847)，是根據他在泰皮和塔希提的見聞經過藝術加工而寫成的游記。1847年梅爾維爾開始創作《瑪地》，并同紐約文藝界接觸，經常為文藝刊物寫稿。1849年梅爾維爾出版《雷得本》，1850年出版《白外衣》，都寫航海生活，也都獲得好評。這年夏天他與霍桑相識，兩人成為鄰居和朋友。1851年梅爾維爾出版他最重要的作品《白鯨》，這部小說以充實的思想內容、史詩般的規模和沉郁瑰奇的文筆，成為杰出的作品，但在當時卻沒有得到重視。
梅爾維爾的小說作品還有《皮埃爾》(1852)和《伊斯雷爾·波特》(1855)。他的短篇小說和散文有《代筆者巴特貝》(1853)、《迷惘的島嶼》(1854)、《班尼托·西蘭諾》(1855)等，后來集成《廣場故事》于1856年出版。1857年出版的長篇小說《騙子的化裝表演》。他去世前所寫的一部長篇小說是《畢利·伯德》(1924)，在他死后30多年才出版。
梅爾維爾晚年轉而寫詩。1866至1885年在紐約任海關檢查員。1866年他自費印行第1部詩集《戰事集》。1876年又自費出版以宗教為題材的18000行長詩《克拉瑞爾》，1888年和1891年自費出版詩集《約韓·瑪爾和其他水手》和詩集《梯摩里昂》，各印25冊。
梅爾維爾于1891年9月28日去世。一生潦倒不得意，他的作品在當時大多也不受歡迎，直至20世紀20年代以后才逐漸引起注意。
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