世界上最小的企鵝

世界上最小的企鵝

　　小藍企鵝(學名：Eudyptula minor)，又名小企鵝、藍企鵝、神仙企鵝、仙企鵝、小鰭腳企鵝，是企鵝家族中體型最小的物種，有別于其他常見企鵝，它們有一身藍色的羽毛，因此被稱作小藍企鵝。下面小編帶大家進入小藍企鵝的世界。

　　小藍企鵝外形特征

　　小藍企鵝普遍身高43厘米，體重約為1千克(即等于2.2磅)。雄性的體型比 雌性的略大一點，而它們的羽毛則沒什么大分別。其頭部和背部呈靛藍色，其耳部呈青灰色，到腹部則為白色。其鰭外部為靛藍色，內部的那一面則呈白色。其深灰黑色的 喙長約3至4厘米，腳部朝天的一方為白色，腳底和蹼則呈黑色。未成熟的小藍企鵝的喙會較短，靛藍色部分的羽毛也比較淺色。

　　小藍企鵝的生活習性

　　小藍企鵝潛入的海域非常廣闊，捕食魚類、 魷魚及其他小型的 水生動物。小藍企鵝的 巢穴筑在海岸旁的 沙丘。白天出海一整天尋找食物，至傍晚回巢。

　　小藍企鵝的分布范圍

　　小藍企鵝在新西蘭奧克蘭蒂利蒂利馬唐伊島、 查塔姆群島、 塔斯馬尼亞州及南澳大利亞進行繁殖。

　　亦有人曾在智利見過小藍企鵝的蹤跡(包括1997年3月16日在 圣安東尼奧發現的小藍企鵝。在那里，小藍企鵝被稱為Pingüino pequeño或Pingüino azul)。雖然不肯定這些在智利發現的小藍企鵝是不是長居者，不過有人認為智利境內的 巴塔哥尼亞地區仍存在一個不為人知的小藍企鵝繁殖地。記錄顯示， 納米比亞(Ichaboe島，2006年4月)亦有小藍企鵝的蹤跡。

　　小藍企鵝的繁殖方式

　　小藍企鵝的生態有時因為與 人類環境合而為一而各有不同，小藍企鵝的繁殖季節在春夏季，跟其它企鵝差不多，一次會生下兩個蛋。小藍企鵝一般會在黃昏時回到族群喂子，因為它們以小群聚集，可以提供一定的防御，避免掠食者逐一捕捉幼企鵝。它們的天敵是在 巢穴附近虎視眈眈的哺乳類動物：老鼠、 短尾鼬、 黃鼠狼;成年的小藍企鵝尚須提防 賊鷗及海上的獵食者。(連已經長大的小藍企鵝都可能不小心被賊鷗叼走)

　　小藍企鵝一般在1歲時達到 性成熟，成熟后的小藍企鵝需要行進900千米到達繁殖地。每年3至4月，小藍企鵝開始求愛，此時的氣溫一般都已降至零下40攝氏度。小藍企鵝每年僅有一個 伴侶，相互保持忠誠，共同繁育小企鵝。但是一年過后，多數小藍企鵝都會更換伴侶。在5至6月，雌企鵝會產下一枚重0.45千克的蛋，此時它們身體儲存的能量消耗殆盡，必須返回大海捕食。在此期間，雄企鵝把蛋放在腳掌上，用育兒袋包覆，孵化時間大約65天。這期間，雄企鵝不進食，多數時間在睡眠中度過，依靠體中儲存的脂肪度日。為了抵御低溫和大風(可達200km/h)，雄企鵝會擠在一起，并且輪流換到外圍。小企鵝出生后，如果雌企鵝仍沒有回來，企鵝爸爸就會將小小藍企鵝坐在身下，用拿育兒袋將小企鵝全身覆蓋，再從 食道的一個分泌腺中分泌出乳白色的乳狀物質來喂食小企鵝。雌性企鵝大約出海2個月后，便會返回。它能在數以百計的新爸爸中，通過叫聲找到自己的丈夫，并吐出儲存在胃里的食物來喂食小企鵝。雄企鵝這時便會離開，去大海覓食，但他離開的時間將會比雌企鵝離開的時間短一些，因為漸暖的天氣將會使大量的冰層融化，在陸地上行走的時間也會相對短暫。從此雙方輪流照看小企鵝和覓食。隨著天氣逐漸變暖，小企鵝出生大約兩個月后也可以單獨活動，會聚在一起取暖，但它們仍需要父母的喂食。在南極的夏季即將結束時，小企鵝和企鵝父母將會一起返回大海的捕食區，在夏季結束后，未達到性成熟的企鵝將繼續留在捕食區，而那些成年的企鵝將重新開始返回繁殖區的旅程。

　　跟大部分的海鳥一樣，小藍企鵝的壽命很長。它們平均壽命為6.5歲，但根據鳥類環志的記錄，目前為止人類所知小藍企鵝的壽命最多可長達20歲。

　　2015年7月，一項國際調查研究發現，洋流活動能夠影響澳大利亞小藍企鵝的生殖模式。確切地來說，為這一物種提供生活環境的海洋系統正在經歷歷史上最大規模之一的水溫變化，這種水溫上漲會嚴重影響小藍企鵝的生態系統，以及其繁殖活性。

　　小南企鵝的保護措施

　　小藍企鵝保護中心(Oamaru Blue Penguin Colony) 坐落于新西蘭 南島， 位于 基督城與但尼丁之間。是個風光秀麗的海濱小鎮，小藍企鵝保護中心在海岸地帶, 周圍是陡峭的懸崖, 廣闊的海面, 十分壯觀。可以在參觀小藍企鵝保護中心的時候，了解保護中心的歷史, 常年致力于保護企鵝的努力和成績。夜幕觀察企鵝的歸巢過程， 每天夜晚來臨, 坐下來靜靜守候， 配有專業的導游講解, 等待著海變出現大群的小藍企鵝的出現。

　　澳大利亞一個叫Middle Island的小島上，一只叫oddball 的牧羊犬守護著一群小藍企鵝，但牧羊犬已經老去，購買和訓練牧羊犬需要很大的經費，這個牧羊犬守護計劃一直沒有得到當地政府的資助，都是靠各種募捐來籌集支撐維持著。2015年9月，oddball拯救小藍企鵝的故事被拍成了一部以它名字命名的電影并在澳洲上映，引發了大量關注，人們紛紛為這個計劃籌款，新的牧羊犬正在接受訓練中。

　　2015年12月14日，澳大利亞一座小島上棲息著世界上體型最小的企鵝——小藍企鵝，這群可憐的小家伙卻因為狐貍的捕獵而差點滅絕。幸虧一位農民別出心裁，10年來用自己的牧羊犬守護它們，終于拯救了小藍企鵝。