世界上最大的鼠類

世界上最大的鼠類

　　俗話說“老鼠過街，人人喊打”，這主要針對的常見的小型老鼠，那關于世界上最大的鼠類是否和日常生活中隨處可見的老鼠一般呢?

　　世界上最大的鼠類
老鼠屬于鼠科嚙齒類動物。其主要特點是身體呈錐形、無犬齒、門齒與前臼齒或臼齒間有間隙、門齒發達、無齒根、終生生長、常見嚙物以磨短;行動迅速;以植物為主食，也有的為雜食性;種類多。老鼠是一種嚙齒動物，體形有大有小。老鼠種類多，全世界現有450多種。老鼠是現存最原始的哺乳動物之一，它們生命力旺盛、數量繁多并且繁殖速度極快，適應能力很強，幾乎什么都吃，在什么地方都能住。老鼠會打洞、上樹，并能傳播鼠疫、流行性出血熱、鉤端螺旋體病等病源。但是老鼠為人提供了無數藥品實驗數據

　　最著名的種類要屬褐鼠(Rattus norvegicus) 和稍微小一點的黑鼠 (Rattus rattus)，這兩種鼠遍布除了南極洲外的所有大陸。　　最糟的是媒體時不時還登出嚇死人的巨鼠照片。但事實上，城市并不是尋找世界最大鼠類的好去處。

　　英國哈德斯菲爾德大學的巨鼠領域專家Dougie Clarke解釋說：“絕對沒有證據表明英國的褐鼠長得越來越大。”

　　“我們的研究中調查了超過一百只來自英國各地的褐鼠，其中最長的成年‘超級大鼠’體長26厘米，尾巴長25厘米。和褐鼠的預計身長沒有什么不同。”

　　Clarke補充說：“媒體上稱褐鼠越來越大，無外乎拍照時的小計謀，將褐鼠放在胳膊上顯得很大，要么就是抓住了誰家逃走的寵物鼠。”

　　不過，我們對巨鼠的概念根深蒂固，特別是在文學創作中。即使是只在福爾摩斯故事中一筆帶過，“蘇門答臘巨鼠”還是成了傳奇。

　　蘇門答臘竹鼠(Rhizomys sumatrensis)從鼻子到尾巴尖長度能達到19.7英寸(50厘米)。

　　這貨和褐鼠長得有點像，不過竹鼠的尾巴只有4.7英寸(12厘米)左右，所以它的體重能達到8.8磅(4公斤)，相當于一只家貓的重量了。另一個巨鼠候選人是山地大巽他鼠(Sundamys infraluteus)，是一種生活在山林里的體形相對巨大的雜食性動物。

　　“大巽他鼠體長可達60厘米，但是體重勉強達到半公斤，因為它身體形態和其它鼠有大不同，”英國布里斯托爾大學研究嚙齒類動物進化的Raquel López Antoñanzas解釋說。

　 世界上最大的鼠類　
有關嚙齒動物大小不同尋常的討論都避不開南美水豚，但相比老鼠，它們與豚鼠其實關系更加密切。為了避免這種借題發揮，得說明人類家庭關注的是鼠科，舊世界也稱為小鼠。

　　鼠類中最長的要屬岡比亞巨囊鼠，從鼻子到尾巴尖可以長到90厘米，重達3磅(1.4千克)。其大小特點使它成為非常受歡迎的寵物，比標準的老鼠重三倍。曾經有岡比亞巨鼠作為私人寵物逃跑，在佛羅里達引起廣泛關注，被宣布為入侵物種。也與2003年美國爆發的猴痘有關。然而，在非洲它們很受崇拜。它們是非政府組織Apopo(掃雷組織)的先驅工作者，利用它們的聰明和發達的嗅覺進行探測，被稱為英雄鼠。經過特殊訓練的老鼠可以探測地雷，甚至識別出肺結核。

　　要找出比岡比亞巨鼠還要長的老鼠需要將目光投向亞洲：具體來說，是那些具有獨特的生態平衡，允許出現非凡大小老鼠的島嶼。在菲律賓住著一群鼠科動物，被稱為巨云鼠，這主要歸因于它們的樹居生活方式。其中，北部呂宋島的巨型云鼠(Phloeomys pallidus)最大能長到2.5英尺(75厘米)長，重達5.7磅(2.6公斤)。

　　差不多大的還有新幾內亞的長毛巨鼠，滑尾鼠屬。2009年于一座死火山處發現的新物種，非正式名稱為博薩維毛鼠，長2.7英尺(82厘米)，重3.3磅(1.5公斤)。

　　自從發現這類巨大的鼠，史密森學會的 Kristofer M. Helgen 一直致力于研究長毛巨鼠。他說：“最大的鼠可能是Mallomys yogyakarta，生活在新幾內亞西部的高海拔山區，重可達2公斤(4.4磅)以上。”

　　2015年，Julien Louys和他澳大利亞國立大學的同事發現了有史以來最大的鼠。他們在東帝汶發現的鼠據說有狗那么大。但不是亂竄的活老鼠，而是鼠的化石。研究人員發現了七種已經滅絕的巨型老鼠，估計其中最小的重3.3磅(1.5kg)，最大的可能重11磅(5kg);相當于一條迷你臘腸犬。

　　骨骼是研究島上人類活動的考古學家發現的。早期的居民顯然很好老鼠這一口，很多骨頭被燒焦，有咀嚼痕跡。但根據Louys所言，即使遭捕獵，這些鼠還是和人類在一起生活了40000年。Louys將這些鼠的滅絕和人類使用金屬工具相聯系在一起，是由于人類利用該地區著名的檀香木，造成巨鼠們失去了家園。

　　如果這是真的，無疑是一個警示。許多幸存的巨型老鼠都面臨著棲息地退化的威脅。并不是巨鼠威脅著我們的城市，而是人類發展威脅著巨鼠。