血硯的故事(2)

　　夫妻倆急忙過去，將趙叔扶到椅子上坐好。袁紅袖一看這情形也有些急，忙問道：“是不是家里出了什么事?我爹娘他們怎么樣了?”

　　趙叔道：“老爺沒事，家里也沒事，只是老朽出了一點兒事，對不起大小姐了。”這才說出事情的經過。原來，袁紅袖的父母聽說了袁紅袖生病的事情，就托趙叔來探望。考慮到程承志剛上任，手頭也不寬裕，還帶來了一百兩銀子。趙叔跟著幾個商人搭伙趕路，不料被一伙強盜盯上了，他們不但把銀子搶走，還要將人殺死滅口。幸好趙叔機靈，裝死才逃過了毒手。

　　將趙叔安頓好后，夫妻倆不禁面面相覷，他們來到書房，拿起這塊歙硯細看，卻仍看不出有何異常。袁紅袖道：“看樣子，這是一塊有靈氣的硯石，還是叫人去打聽一下它的來歷吧。”

　　那天使女跟他們一起買歙硯，見過老人的面，所以就叫她去打聽，程承志還派一個男家人跟著保護。十多天后使女回來了，夫妻倆急忙問：“打聽到了嗎?”

　　使女點了點頭，道：“這塊歙硯果然有點兒怪異。”

　　原來老人賣歙硯時，并沒有說真話，歙硯并不是他家傳的。那個老人曾在一名縣令家里打雜，據說這塊歙硯是一名道士送給縣令的，誰知沒過多久，縣令總做怪夢，在夢中有一只老虎向他索債。結果沒幾天，家里就真的失財了，不是有人生病就是失火，損失往往都和夢中老虎索債的數目差不多。那名縣令惱了，就將這塊硯丟到河里，誰知兩天后，硯又自己回到了書房里，縣令更怒，就叫老人將這塊硯帶到很遠的地方去砸爛。老人看這硯實在好看，不忍心下手，而是拿到山洞里藏了起來。

　　程承志問：“縣令后來還做夢嗎?”

　　使女道：“從此以后，縣令果然沒有再做夢，也沒再過問硯石的事，這事才算平息下來。不過只過了幾年，縣令卻死了。”

　　袁紅袖一驚，問道：“死了?怎么死的?”

　　使女道：“據說是貪贓枉法，被朝廷處斬的。其實這縣令也很有才華，只可惜太貪了，結果讓人告到京城里去了，朝廷一查果有其事，于是就把他殺了。老人見事隔多年，這才拿出硯來賣。”

　　這名縣令被殺的事，程承志也知道，皇上為了讓天下當官的看看貪官的下場，對這名縣令用了酷刑，所以死得很慘。但他實在沒想到，背后竟然還有這么一個故事。

　　使女走后，程承志嘆息一聲，道：“看來，這名縣令想錯了，他以為沒了歙硯，沒了怪夢就安心了，其實這塊歙硯是在救他的命呢，可惜他將它丟了。”

　　袁紅袖奇怪地問：“難道怪夢是在救命?”

　　程承志點了點頭，道：“實話告訴你吧，上次有人送了我二十兩銀子，我收下了，沒想到卻害你病了一場。后來又有人送我一百兩，我本來想不要的，可又想你這樣辛苦跟著我，我也想讓你過得好一些，于是又收下了，誰知卻害得趙叔被搶，差點兒連命都丟了。我想，這歙硯一定是告訴我，不義之財不能取，我再也不會做違法的事了。”

　　袁紅袖臉色蒼白，緊緊抓著他的手，叫道：“原來是這樣，你可別再走那名縣令的老路了。”

　　程承志點頭道：“放心吧，我會讓這塊歙硯永遠跟著我，再也不讓它眼中流出血來。”

　　多年后，已是知州的程承志告老還鄉，夫妻攜帶的只有簡單的一些家產。回到老家，袁紅袖拿著那塊歙硯笑道：“這次我真的不用擔心它眼中會流血了。”

　　程承志哈哈一笑，道：“你是不是該將實情說出來了?你演的戲可夠真啊。”

　　袁紅袖一怔，問：“原來你知道是假的?”其實這塊金星硯是袁紅袖花錢請名匠特制的，背部有一個小孔，白天將紅墨水滴入，夜里就會從虎眼里慢慢滲出來。袁紅袖聽過太多的官因貪婪而身敗名裂，擔心程承志當官后走人家的老路，這才請人制作，又等在路途中賣給他們。

　　她隨程承志上任后，一直注意他的動靜，當發現程承志第一次收受別人賄賂時，就開始行動了。而所謂的夢，以及趙叔和老人的故事，都是她安排的，其目的只有一個，就是想阻止程承志做貪贓枉法的事情。

　　程承志笑道：“開始我的確嚇了一跳，可一想就知道你的心意了。我確實想讓你過得好一些，所以才收了錢，可知道了你的良苦用心，我終于明白，再多的財富，也不如給你一個安定的生活。現在想來，和我一起考上并當官的人，至少有一半已經死于非命了，我們能和兒孫一起享受天倫之樂，都是拜你所賜啊!”

　　夫妻倆捧著那塊歙硯，相視而笑。