湘西趕尸的故事(2)

　　前文講到兩名解放軍戰士截住了趕尸人，讓他們詫異的是，這次看到的趕尸人并不是前面在客?？吹降哪莻€!他們趕緊掀開尸體的袍子，發現下面還藏著一個活人，正是他馱著尸體在行走。原來所謂趕尸就是師徒二人輪流背尸。

　　二是分尸說。這種說法認為，趕尸人將死者的頭和四肢分解，將軀干就地掩埋，只把頭和四肢帶回鄉，一路裝神弄鬼只為掩人耳目，等到家后扎個草人做身子，再安上頭和四肢。

　　趕尸有個規矩，就是死者到家后家人要回避，只有等尸體裝殮后，家屬才能看。這時候家屬看到死者須眉畢現，確是自家親人，且一時只顧悲傷涕泣，誰會去細究這中間的把戲呢?

　　所以，趕尸人接活也是有選擇的，一般在秋冬兩季，這客觀上延長了尸體腐爛的時間。此外，病死、自殺或遭雷劈火燒的尸體不趕，以免給自己惹晦氣。

　　無論是背尸還是分尸，都有一個關鍵的問題，就是尸體的防腐，因為趕尸的路都在山區，少則需十天半月，多則一個多月。

　　學者研究認為，湘西的崇山峻嶺生長各種草藥，苗族先民總結出一套獨特的苗醫苗藥體系。其中，有一項是對尸體做去水處理后，進行草藥熏蒸，尸體就可以長時間不腐爛。

　　此外，學者們認為，湘西苗族較早地掌握了煉朱砂的本領，朱砂加熱后會還原成汞，而汞是最常見的防腐材料。趕尸一般除了祖傳的神符外，還少不了朱砂。

　　吉首大學副教授陸群經過調查，寫下《湘西趕尸》一書。她認為，趕尸不在于技術的真實，而在于職業的真實。趕尸作為職業，確實需要趕尸人掌握防腐技術，膽子大、力氣大，才能勝任長途運尸的工作，而讓死人行走的法術是不存在的。將趕尸神秘化，是為了提高這項職業的門檻和收入。

　　1994年，香港一個攝制組到湘西，準備拍一部民俗電影《湘西趕尸》，湘西籍著名畫家黃永玉得知后，給電影公司老板寫了封措辭激烈的信。信中說：“使世人不要誤解我們那塊正待開發的土地。”在他的堅持下，影片沒有拍成。

　　而今天，在湘西鳳凰縣，每當夜幕降臨，趕尸作為一項民俗用舞蹈形式呈現在游客面前。當神秘的色彩被科學蕩滌，人們發現，湘西趕尸其實是特定歷史文化環境下楚巫文化的一個小小延伸，是特定人群(如巫師)為滿足人們葉落歸根的心愿而將某些傳統文化資源轉化為生計方式的結果。