天朝的崩潰讀書筆記(2)
天朝的崩潰讀書筆記
天朝的崩潰讀書筆記篇三
此書是友華偉推薦我讀的，讀的過程中竟有了做些筆記的沖動。一是因為作者客觀犀利而又充滿黑色幽默的語言，一是聯想今日自己工作中感到與中外隔閡依然不減，慨嘆良久。因此也就零星記下來。
關于中外交往
中國與外國的交往從古代到近代到現代直到今天都沒有完全在一個體系中。這是我讀書過程中最大的感嘆。書中也提到蔣廷黻先生的名言：“中西關系是特別的。在鴉片戰爭以前，我們不肯給外國平等待遇;在以后，他們不肯給我們平等待遇。”而在我看來，中西雙方各自的文化優越感始終是雙方交流中無法完全消除的。就算如今是相互取予的平等交往，其間也是齷齪不斷。雙方較量的基礎是實力，而當某一方占優勢時，除了利益，總希望將對方納入自己的價值體系，這在國家關系中是很特別的。
鴉片戰爭之所以從廣東打到福州、浙江，最后到了南京，其實就是英國人不斷想用自己的方式來解決問題。而英國人每次撤軍總被中國官員們描述成“大捷”，英國人的惱怒也在中國官員一次次自我欺騙中不斷加深。這一點在幾十年后入侵西藏時也有體現(就是電影《紅河谷》的情節)，那時英軍是前進一次就向駐藏大臣發一次要求談判的信函，而始終沒有得到回應，后來英國人也就因此一直堅持認為中國對西藏沒有實際控制權。
我感覺，我們并未完全打破對外國人自卑與自負混合的復雜感覺，一方面經濟地位的差距在與外國人打交道的過程中仍然底氣略有不足，有時候會顯示出過分的優待;一方面又受“中國人的世紀”這一概念撐腰，又希望在面子問題上做足文章，結果雙方在禮儀方面的爭執有時候甚于實質。最終大家坐到一起時，我們往往在精神上獲得滿足感，從而又在某種程度上忽略了利益這一本質。
而與此相對，一些外國人則仍然抱著傲慢與偏見的態度，到中國來做生意時，他們總是以為現在的中國還是幾十年前窮苦不堪，看到洋人就奉為神仙的年代，舉手投足都要顯示出優越感，而且似乎覺得會說英語的中國人才是有文化有教育的，結果在中國被看透底細后，就陷入嘲弄之中。外國人還是不懈地想把中國的行為方式納入自己的體系，因此總是惱怒和懷疑中國人做生意的誠意。倒是最精明的外國人發現，有時候只要維護好“天朝”的面子，在自己貌似委屈的交往中，反而會得到更多的實惠。
從書中看，鴉片戰爭之中和之后，認識到英國人厲害的清朝大員們，還是想將他們納入中國式的“人情”體系，但骨子里仍然抱著深深的戒備和鄙視，這些也都為以后的歷史發展留下了伏筆。
關于農業文明與工業文明
毫無疑問，鴉片戰爭是一場農業文明與工業文明之間的戰爭，同時也是大陸文明與海洋文明之間的戰爭。按照黃仁宇先生的說法，中國從唐宋到明清其實是一個開放性帝國向封閉性帝國的轉化。專制帝國的農業經濟格局與集權式官僚政治制度逐漸完善，在清朝前期已經發展到極致，由于沒有競爭性體制的威脅，這樣的局面是很難打破的。美國人魏斐德《洪業——清朝開國史》所提供的觀點是，中華帝國的體制與秩序中天然包含著走向衰微的因素，而王朝更替則構成了重建秩序的機制與途徑，滿人入主則是重建秩序的特殊動因。清朝已經將原有的草原文明與農耕文明的沖突問題基本解決，但面對新的經濟形態和政治形態，舊有體制是無法應對的。因此，鴉片戰爭又成為重建秩序的新動因。
書中多次提到軍費問題，以及清朝的軍隊組織、武器狀況，很有力地顛覆了傳統的觀點，即如果將領再勇敢一些，抵抗再堅決一些就有贏的希望。(這種將各種事件訴諸道德和個人修為的觀點到現在也被視為理所應當，其實是根本無助于反思和進步的。)當時清政府剛花費巨資打“常規戰爭”平定新疆張格爾的叛亂(這讓我想起另一本書《西域往事》，很有意思)，面對具有代差的“高科技戰爭”根本無力承擔。農業社會政府的財政來源主要是土地稅收，關稅、商業稅等近代社會的稅源在古代中國不是沒出現過，但在清朝中前期付之闕如，我覺得這和集權體制很有關系的，這種體制下土地稅源不來自于諸侯而直接來自于人民，自然也沒有關于稅收的博弈，也就不存在對體制的沖擊和尋找新稅源的動力。
此外值得注意的是，清朝中前期為應對鄭成功等沿海軍事威脅，不僅禁海，強制人民內遷，并限制民間航海能力的發展，都屬于消極應對措施，而后來洋務運動等變革也是為應對內部的危機。如書中所述，在這種沒有競爭性體制與之抗衡的情況下，鴉片戰爭前清朝的武備技術水平甚至落后于明末清初。
關于鴉片和經濟
鴉片其實是一個被高估的罪惡。鴉片導致中國白銀外流是不爭的事實，道光遣林則徐去禁煙的直接原因，一是鴉片已經開始進入皇室，一是各省吏道精熟的官員都在把問題推到廣東一省。前邊已經說了這一點。
其實書中也沒有過多提及鴉片對中國經濟的影響。但事實是鴉片戰爭之后，鴉片作為正常商品進入中國，并沒有造成更大的災難性后果。而且在貿易中所占的比例也在逐步下降。有文章指出，是1830年以后中國經濟的衰退使得鴉片的危害地位被更加突顯，我贊成這個觀點，因為根本內因還是農業經濟生產方式的落后，沒有對外需求。
作者書中最痛心的就是關稅自主權的喪失，認為這實際上大大衰減了中國從經濟方面復興的速度。而領事裁判權的外予，在當時卻被認為是“勝利”，這也突顯出政府的社會治理能力不足。天朝當時根本沒有“主權”的概念，但學習這一概念的代價是無比沉重的。
清朝的經濟說到底還是積累型經濟而不是消費型經濟，帝國的稅收體系的目的是“富國”而不是“富民”，而且這“國”的概念也僅僅是皇族。稅收的大項支出是軍費、救災等，屬于被動支出。因此皇帝們的財政也是先節源后開流，可無論是節流還是開源，在制度性腐敗環境中何其容易?
由此我也聯想現在，人們把錢存起來準備對付醫療、就學、住房新三座大山，說是拉動需求，實際上人們在這三方面的被迫支出和預防心理，卻抑制了其它有助于提高生活品質的需求，比如旅游、餐飲、藝術等。美國總統小布什在今年的APEC會議前勸中國為國民提供更多的社會安全措施，從而給百姓更多的消費機會，這其實是善意的勸告，因為只有消費才能為生產提供理由。藏在后邊的一句話應該是讓利于民，變國富為民富，他在美國的確這樣做的，共和黨的減稅是為刺激經濟，“讓更多的小企業、小商業有更好的發展”。我很認同這一點。
對于中國，外國人最大的困惑就是有這么多人口怎么沒有相應的消費水平。他們經常陷入簡單的算術中，即將中國人口對于某國的倍數乘以該國消費的基準來推斷中國的消費水平，在現今也是如此，我就聽我們美國的一位高管說：“我不相信兩個600萬人口的城市沒有航空需求。”而事實是，中國兩個省會之間的年航空客流也可能就10人次。
關于廣州
由于工作的關系最近去廣州的次數比較多，而看了本書對廣州在中國近代化過程中所扮演的角色就更加感興趣。一方面廣州是鴉片戰爭的主戰場，一方面，兩廣總督此后成為實際的外交大臣。
珠江上的河南島現在是海珠區，高檔別墅成排;海珠炮臺現在是海珠廣場，十分繁盛;而遠離市區的琶洲，現在則是廣交會的主會場，估計英國人怎么也想不到160多年后他們同樣進不了廣州——因為太擠。
說到廣州在鴉片戰爭中的事略就不得不提三元里抗英。但本書經過考證，揭開這一神話：第一，與其說是“衛國”的大義凜然，不如說的“保家”的本能反應;第二，在對方火藥失效的情況下圍攻迷路的散兵，是勝利的主要原因;第三，此戰屬于偶發事件，對戰局根本沒有影響。作者寫到，“中國的老百姓在歷史的變遷中對諸如改朝換代之類的重大變動都習以為常。只要不觸動他們的眼前利益，逆來順受又成為另一種傳統。”這就所謂中國的超穩定結構，在一個“主權”、“民族國家”概念還沒有建立的國度，自然也無法談論延伸出來的“民族主義”。國家的作用是保護人民，但往往國家不能做到這一點時，人民戰爭就成了幌子，在《閑看水滸》中《為什么官軍不如民團》一文中，這一問題被分析得很清楚。在十幾年后的械斗中，似乎廣東人民表現出更加勇猛的尚武精神，這個等會也會提到。如今，我路過老機場的“三元里村”牌坊，總有中復雜的感覺。
與廣州相關的另一個人物是葉名琛，在本書里葉名琛并沒有出現，但從本書的論述中，我能清楚地感受到十幾年后作為廣東巡撫的難處。其一，地方大員沒有任何戰與和的授權;其二，皇帝總會根據各種遲滯的信息發布更加遲滯的命令。所以地方官員能做的除了抗旨自己行事，就是坐以待斃。這也就是為什么葉名琛成為“不戰、不和、不守、不降”的巡撫，最后被俘虜到加爾各答終老的原因。而觀察他在對付“洪兵”成功防守廣州城中的表現，完全是個清醒而干練的能臣。所以說中國“內戰內行，外戰外行”不是個人的原因，而是這個體制出了問題。
關于清朝皇帝和他的大臣們
清朝的皇帝佬們將儒家意識形態利用到如此迂腐的境地也是奇跡了，但隱藏在后邊的則是無以復加的自卑心理，他們用的是一種最笨拙的反證法，即證明除了中國之外都是化外的野蠻人，那么他們自己就是文明人，而證明的具體方法就是貼標簽，把每個外國譯名都加上“口”字旁，完全是精神勝利法。與此相對應，皇帝則以“哲學王”的標準來要求臣屬，似乎占領了道德制高點就占領了整個世界。但這些道德條款都是高不可攀的，于是道德和實際修為的標準就相互越行越遠，我覺得清朝的皇帝和大臣們都具有分裂性人格，而這也造就了分裂性國格。
清朝和明朝相仿，也是個董事長兼總經理的體制，軍機處大臣都具有多磕頭少說話的特點;而祖制又規定提交皇帝的文件皇帝一天之內必須答復，這可就難為了皇帝，一個人的精力、閱歷在足也無法應對如此高強度的工作負擔，何況每個文件幾乎都是關系國家命運的決策。所以說從管理學角度，天朝就已經棋輸一招了。
在清朝做官員簡直是對人的折磨，簡單說就是第22條軍規，就用查禁鴉片來說，如果地方官員不能按期查禁吸食鴉片者屬于辦事不力，但如果宣布已經禁絕，可后來又發現，那么官員又有失察之過。因此，只有最“聰明”的人才能在這樣的體制下生存，誰叫當時除了往官場鉆，沒有更好的發展出路。在與外國人打交道時大臣只能一次次通過無比漫長的驛站向皇帝請示，而皇帝給的指示往往又讓人哭笑不得。于是老油條們精純的做官功夫再次得到進化，我也不得不景仰他們奏章中的語言運用水平。
——“究竟能否濟事，惟有竭盡犬馬愚誠以冀報稱。”(翻譯成現代口語就是“試試看吧”)
——“自古制馭外夷之法，惟戰、守、撫三端，今戰、守不利。撫又不可，臣梼昧庸材，實屬束手無策”(意思就是哥們我是打不過也守不住了，你皇帝佬又不讓談判講和，這活沒法干了)
看《天朝的崩潰》使我又想起孔飛力教授的《叫魂》，那也是一個皇帝與大臣之間信息戰的精彩故事，控制與反控制，偵察與反偵察，從現代角度來看非常有意思。可嘆的是，這樣的游戲從乾隆到他的孫子道光一直在玩，直到英國人來一把將紙扯掉，大家才萋萋然。
謊言已經成為常態，英國人得到了超乎預期的經濟利益，而皇帝的大臣們得以“平息事端”，不僅給主子交差，還能得到加官晉爵，真可謂中外的“雙贏”。這讓我看到，一個對上不對下負責的體系最后給國家帶來多么可怕的后果。
關于林則徐
對于歷史書上的英雄林則徐，那時包括我在內的中學生都會為他鳴不平，特別是看到他被貶到西北。其實從書中看到，“昏聵”的道光皇帝并沒有對他下狠手(其實論整治臣工的手段來，道光比起他爺爺乾隆差的已經不是一個數量級了)，這個參考那時參與過鴉片戰爭的兩廣總督和兩江總督們的命運就知道了。而作為道光所器重的臣子，林則徐不僅成為其他大員們如何對付洋人的參謀，而且在幾年后就署復出署理甘陜。林則徐的開眼看世界其實有很大局限性，過分夸大他的思想，其實是現代人的一廂情愿罷了。
在鴉片戰爭之后
本書的最后一章寫到了鴉片戰爭的參與者們戰后的命運，作者關注的是他們有沒有從戰爭中得到切膚之痛，并產生思想變革，答案是否定的。他們有的還是試圖以中國的方式來對待英國人。
讀過《天朝的崩潰》，我偶爾又看到一本《被遺忘的戰爭——咸豐同治年間廣東土客大械斗研究》。之所以被遺忘，是因為這一持續十多年的械斗前有鴉片戰爭，后有太平天國。而我驚奇的發現，正是在發生在鴉片戰爭之后，政府的軍事組織、行政組織沒有任何變化，在技術層面也沒有任何提高，且械斗發生在最應該產生變革的廣東。這就更耐人尋味了。
廣東土家人即很早之前移居到此的中原人，而客家則也來自中原，只不過時間較晚。戰爭的根本起因是人與地的矛盾，其中包括禁海導致的沿海經濟凋敝;直接原因則是政府為鎮壓洪門而雇傭的客家人公報私仇襲擊土家，而激化的原因則是政府對官員考核的又一“第22條軍規”——如轄區內有訴訟則影響官員考績，但如果無訴訟又解決不了問題——于是官員對矛盾采取回避態度，試圖用非正規方式解決，使得局面更難收拾。這些都印證了《天朝的崩潰》中的觀點：清朝當時的政治體制，不僅不能御外侮，對日益復雜的社會需求也無法駕馭。在鴉片戰爭結束后的十年歲月中，清朝政府也幾乎沒有產生任何震撼。
關于寫作風格
一般的學術著作總有讓人昏昏欲睡的感覺，而本書用一種客觀而生動的筆觸來敘述，無疑拉近了與讀者的距離。而從那些黑色幽默的語言，我能感受到作者在研究中閱讀史料后掩卷長嘆的無奈。
比如說道道光皇帝應該最有資格回答英國在哪里，但“當時中國最精美的世界地圖——《坤輿全圖》，此時正在紫禁城的庫房里睡覺呢”。再比如大員們對于英國撤換前線指揮官給道光匯報的理由是“連年構兵”，作者哭笑不得地評論“天曉得這一罪名是怎么想出來的”。而看到大員們在廈門的表現，作者則用黑體字寫到：“知識給人以力量，愚昧也給人以力量，有時甚至是更大的力量。”
最重要的是，作者一直在表達一個觀點：鴉片戰爭“從短期上講，負面作用大于正面效應，而從長期來看，負面作用在不斷退隱，正面效應在逐漸生長……從客觀上為中國提供了擺脫循環的新途徑”。有了這一清醒的判斷，寫作和研究就能擺脫受害者心態，回復到一種客觀冷靜的常態。
我讀完以后還是想發牢騷，如果讓我在十年前讀類似的著作，我能不能讀懂?為什么我們的教科書總充滿著民粹主義的情感宣泄而不是冷靜與客觀呢?為什么我們對一個人的判斷總要上升到道德層面，給予一個非此即彼的臉譜呢?
天朝的崩潰讀書筆記相關文章：
4.讀書心得復興之路