帝王故事：維多利亞女王的故事(2)
帝王故事：維多利亞女王的故事
康羅伊在攝政期間掌權的希望幻滅了。1837年，威廉四世去世前28天，維多利亞于5月20日滿了18周歲。她由于不喜歡康羅伊，也不愿受他控制，當了女王后所采取的第一個行動，就是把自己從康羅依和母親的影響下解放出來。使公爵夫人傷心的是，康羅伊還被驅逐出王宮。
即位的最初幾年，維多利亞最親信的知己，是她的家庭女教師——德國的馮列真男爵夫人，還有首相梅爾本勛爵。
梅爾本在維多利亞即位時已58歲，他是老派輝格黨人。他對礦山、工廠和車間里窮人的苦難毫不關心，當有人向他提出要改革時，他掛在嘴上的一句話是：“還是算了吧!”而這些正是社會不安的起因。這種不安的現象之一，就是1840年曾經有人襲擊在倫敦驅車行進的女王。這種事件在1842年、1849年、1850年和1882年也發生過，每次維多利亞女王都幸免于難。
梅爾本首相的魅力、風度、對女子的殷勤，使他成為倫敦社交界的中心。
而且，他對女王發展了一種值得尊敬的、慈父般的親密關系。他非常樂于親近這位年輕的女王并成為她的朋友。維多利亞女王對他很欣賞。從政局分析到分析莎士比亞名劇的妙處，女王處處聽從梅爾本的意見。
女王對梅爾本的態度導致1839年的政治危機。梅爾本在議會被擊敗而辭職。維多利亞女王邀請保守黨領袖羅伯特·皮爾爵士組織政府。皮爾堅持認為，根據慣例，后宮中女王身邊的輝格黨女官們應換成托利黨女官。女王不同意，皮爾就拒不組閣。于是，梅爾本和輝格黨人又執政兩年。女王的勝利只是暫時的，因為王室官員應該與政府官員一起更換是一條原則，她以后沒有再向這條原則挑戰。
同年，維多利亞由于沒能正確對待弗洛拉而很不得人心。弗洛拉是女王的一名侍女，因患肝癌，肝腹水看上去像是懷了孩子，由于未婚，引起非議。
女王有一次偶然看見弗洛拉和康羅伊爵士同乘一輛馬車，對他們的關系產生了懷疑。弗洛拉最后被迫接受醫生檢查，證明她是清白的，而且幾個月后就死于癌癥。公眾輿論強烈譴責女王的行徑和宮廷在這一事件中的態度。女王在賽馬場看賽馬時受到噓聲責罵，而且有人喊出：“梅爾本太太!”
1838年6月加冕典禮以后，女王的顧問馬上為她考慮婚事。1839年，物色的候選對象之一、也就是女王的表弟艾伯特王子訪問倫敦時，女王愛上了他，他倆于1840年2月在倫敦舉行婚禮，新娘和新郎都是20歲。并不是各界都歡迎這一聯姻。使女王憤怒的是，議會在表決給艾伯特王子的一筆年俸時，處處刁難。一些新聞記者和民謠作家，也嘲弄這位“叫化子王子”，說他行乞來到英國，沒有像其他乞兒一樣被送進濟貧院，反而娶了英國女王當妻子。
不管外界如何議論，維多利亞女王的婚姻非常幸福。他倆生下9個兒女——1840年生下維多利亞公主，公主與未來的德皇腓特烈三世結婚;1841年生下威爾士親王愛德華，即未來的英王愛德華七世;接著又生下3男4女。
艾伯特王子非常漂亮，在宮廷中引人注目。但他處之非常冷漠。他的這種態度所產生的影響，遠遠超出王室之外。19世紀初，威爾伯福斯與他的鏟除罪惡協會，發動了大規模的復活道德風尚活動，作為向工人階級反復灌輸紀律觀念和宗教精神的一部分，以肅清當時的社會不良風尚。開始時，吃喝嫖賭在上層社會盛極一時，而且始終不衰。盡管那些貴族人士表面上是道貌岸然，背地里卻無惡不作。他們的罪惡以及那些皇親國戚的種種見不得人的丑事家喻戶曉。在艾伯特王子和維多利亞領導下，王室風氣很正，成為一代楷模。
艾伯特王子也影響了維多利亞女王對社會問題的態度。前面提到的梅爾本勛爵是女王的第一位良師益友，卻教她不要讀狄更斯的《霧都孤兒》，因為書中盡是貧兒、罪犯以及其它不愉快的事，她用不著去管。而艾伯特就截然相反，他把議員阿什利請進宮來，讓他向女王講述煤礦中童工所受的苦難。
阿什利邀請艾伯特主持勞工之友協會的委員會會議;艾伯特置政府和宮廷的優慮于不顧，出席了會議。在女王的支持下，艾伯特在鼓勵工商業方面也下了功夫。他在這方面最雄心勃勃的計劃是1851年舉行的萬國博覽會。這個項目當時遭到許多人反對，但是艾伯特排除阻力，克服困難，萬國大博覽會取得很大成功。
1841年，梅爾本政府倒臺，使托利黨人掌權。對梅爾本去職，維多利亞女王深感痛苦，并且直截了當地告訴了新首相皮爾。不過，她很快就不再跟梅爾本商量國事了。部分是由于受丈夫艾伯特的影響，她逐漸非常信任新首相皮爾了。女王支持外交大臣與法國搞緩和的外交政策，并且身體力行，于1843年出訪法國，拜訪法國路易·菲利普。這是自亨利八世以來，在位英國君主第一次拜訪外國君主。第二年，法王菲利普對英國進行了回訪。
輝格黨于1846年重新上臺，首相是羅素勛爵，外交大臣是帕麥斯頓。女王和她丈夫不久就和外交大臣發生沖突。而更嚴重的分歧產生于1848年及其以后。當時，歐洲許多國家爆發了革命，而首相羅素和外交大臣帕麥斯頓仍然極其保守、反對革命、反對民主。他倆堅信英國的君主立憲制度大大優于歐洲大陸上的君主專制。他倆熱衷于困擾和削弱外國政府，以相對地提高英國的地位。而維多利亞女王和丈夫，則主張與歐洲各國政府團結，因為歐洲很多君主是他倆的親戚和朋友。
維多利亞女王和丈夫都比較有政治頭腦，秉性寬宏大量。而首相羅素和外交大臣帕麥斯頓就差遠了。一方面，在聽說奧地利軍事當局，在意大利和匈牙利鞭打起義的愛國者時，他倆聲嘶力竭地怒斥“奧地利人是不折不扣的最殘酷的畜生，簡直不配稱為文明人”。另一方面，幾乎在同一天，他們卻下令，對反抗英國統治的起義農民，一個不漏地進行鞭打。
女王有她丈夫艾伯特作她的私人秘書，她認為，根據憲法，她有權審閱有關外交方面的所有文件。女王和艾伯特常常改動帕麥斯頓起草的內容，刪去或緩和那些帶挑釁性的段落。因此，帕麥斯頓有時就不送審而擅自將文件發出。女王和外交大臣的矛盾越來越激化了。
1850年夏，維多利亞女王要求首相羅素免去帕麥斯頓的外交大臣職務。
羅素說，這辦不到，因為帕麥斯頓在議會以至全國都很有威望。女王只好等待時機。
1851年12月，帕麥斯頓向路易·拿破侖·波拿巴——未來的拿破侖三世，祝賀法國政變、王室復辟。這一行動在大多數英國人中不得人心。維多利亞女王和艾伯特抓住這一機會，說服羅素把帕麥斯頓攆出了外交部。但是6個星期以后，帕麥斯頓在下院搞垮了羅素的政府;離開外交部一年以后，他又進了新首相阿伯丁的內閣，擔任內務大臣。由此可見這個帕麥斯頓并不是好對付的。