帝王故事：約翰王的傳奇故事(2)

帝王故事：約翰王的傳奇故事

　　赫伯特說：“誰敢違抗圣旨?我已經跟國王發過誓要這樣干的。”他一跺腳發出暗號，叫來了那兩個劊子手。他們拿著繩子和燒紅的烙鐵，一下子緊緊地抱住了亞瑟?？蓱z的孩子尖叫著求救：“赫伯特，救救我!救救我!”

　　赫伯特像沒聽見，命令劊子手把烙鐵給他，把亞瑟綁在柱子上。亞瑟哭著哀求說：“我不會掙扎的，我會像石頭一般站住不動。看在上帝的份上，叫他們不要綁我!赫伯特，聽我說——把這兩個人趕出去，我會像一頭羊羔似的安靜坐下。只要您把這兩個人趕走，無論您給我怎樣的酷刑，我部可以寬恕您!”

　　赫伯特命令兩個劊子手退了下去。那兩個人巴不得不干這種呵怖的事情。赫伯特舉著烙鐵說：“孩子，來吧，這不能怪我。這是您那狠心的叔叔下的圣旨呀!”亞瑟撲通跪下，苦苦哀求說：“赫伯特，要是您愿意的話，割下我的舌頭，讓我保全我的眼睛吧。啊，留下我的眼睛……”當他哀求著時，赫伯特手里握著的烙鐵漸漸冷了。他不能犯這種滔天罪行。但是，約翰王要是發現他違旨的話，那他也就沒命了。赫伯特猶豫半天，決定冒冒風險，散布謠傳，說亞瑟已經死了。而實際上他把亞瑟帶走，藏了起來。

　　再說約翰在法國打了勝仗后，就班師回朝。為了王位萬無一失，他又舉行了第二次加冕。加冕典禮上，人們都在悄悄談論亞瑟的命運。一個叫彭勃洛克的伯爵，大膽地向約翰王請求把亞瑟釋放了。約翰心想，反正這是一句空話，就點頭答應了。正在這當兒，赫伯特進來了，約翰王把他拉到一邊，二人低聲交談了幾句。約翰回來宣告說：“朕雖然有意允從你們的要求，可是已不是朕力所能及的了。赫伯特告訴我，亞瑟昨晚死了。”

　　貴族和大臣們聽了，一片沉默。薩立斯伯爵忍不住大聲說：“這是好惡的陰謀!這件事總會遭到報應的。”彭勃洛克也跟著附和。貴族大臣們都忿忿離去了。這時，約翰開始對他的殘酷的命令感到后悔了。

　　不久，約翰王更加后悔了。消息傳來，說法國皇太于率領的軍隊已經在英國登陸了;他的母親艾利諾皇太后已經駕崩;可憐的亞瑟的母親康斯丹絲也已發瘋而死。他如何才能抵擋法軍呢?他的貴族大臣都有了反叛之心。他那父王私生子弟弟?？挡⒌?，向教士和百姓強征了殘酷的捐稅，弄得全國怨聲載道……

　　當國王約翰正坐在那里喃喃自語，傷心哀悼母后艾利諾去世的時候，赫伯特突然闖進官來，告訴他，百姓們嘴里都在講“亞瑟”，“亞瑟”;有好多貴族去找尋亞瑟的墳墓了。

　　約翰兇狠狠地打斷赫伯特的話說：“亞瑟死了嗎?不正是你把他謀殺掉的嗎!”

　　赫伯特回嘴說：“陛下，那是按您的旨意辦的啊。”約翰說：“國王們最不幸的事，就是身邊追隨著像你這樣的一群逢迎拍馬的奴才。”赫伯特抗議說：“那是您親手寫的詔書，親手蓋的御印……”約翰哪聽得進去，仍不停地責罵著。他這時卻一心只希望亞瑟能活過來。他說：“朕的圣旨你干嗎要執行呢?你干嗎不極力勸阻朕呢……”說到最后，赫伯特只好招認了實情：亞瑟還活著。

　　約翰一聽，跳了起來：“亞瑟還沒有死?趕快!把這消息去告訴貴族和大臣們!不，快去把他們喚進宮來!”　　但是，出乎赫伯特的意料之外，就在這時亞瑟已不再活著了。這位不幸的王子，設法越獄逃跑，他從城墻上不顧前后地朝下一跳，跌在下面的石頭上摔死了。

　　這時，彭勃洛克、薩立斯等貴族正好路經此地。望著王子的尸體，他們咒罵道：“這是謀殺，最卑鄙最惡劣的謀殺!獨一無二空前無比的謀殺!”

　　福康勃立滇聞訊趕來了。他憤怒地承認，這是一種不可饒恕的殘忍行為。

　　他說不知是誰下了這樣無情的毒手。薩立斯喊叫著說：“我們早就料到會發生這樣的事，這是赫伯特干的可恥勾當，他是受約翰王指使的!我跪在這可愛的孩子的尸體前發誓，從今以后，我再也下力那暴君出力效勞了。我將舉起復仇之劍，直到我這手上染著光榮的復仇之血為止!”其他貴族都向他說了：“阿門”。

　　貴族們剛立下這個誓言，赫伯特就急匆匆、氣吁吁地趕到了，說：“列位大人，國王陛下差我來叫你們去，亞瑟沒有死!”他正說著，一下子看到地上的亞瑟的尸體，驚惶地站住了。

　　薩立斯伯爵拔出劍來朝赫伯特喝道：“你這個惡棍!”其他的貴族也怒罵赫伯特是兇手，說要把他碎尸萬段!就在此刻，?？挡㈢饕幌伦記_到了他們中間，舉劍擋住薩立斯的劍說：“要是你抬一抬腳，我就送你的命!趕快收好你的劍，否則我要把你剁成肉醬，叫你以為碰到地獄里出來的魔鬼了!”薩立斯懼怕這個力大無比的蠻夫，只好聽從他的話收起了劍。

　　盡管赫伯特一再聲明自己是無罪的，但那些憤怒的貴族卻不相信。福康勃立琪再也無能為力了，他只好無可奈何地望著貴族們飛馬而去。他知道，貴族們背叛了約翰王，投奔法國皇太子去了。

　　望著馬蹄揚起的滾滾煙塵，?？挡⒌徂D過身來，盤問赫伯特：“你知道這件事是誰干的嗎?假如果然是你把小亞瑟殺死的，赫伯待，你的靈魂就要打下地獄!”

　　赫伯特賭咒發誓說：“要是我曾經參與或親手殺死可愛的王子，我就不得好死!死后愿受地獄里的一切酷刑!”他邊說邊哭泣著，扶起那具尸體，用雙臂托著說：“可憐的孩子，我離開你的時候，你還是好好的呀……”

　　赫伯特把亞瑟的尸體抱進了城堡。

　　約翰弒亞瑟王子的消息四散傳開，他的處境更加不妙了。羅馬的英諾森教皇宣布正式開除他的教籍，并且煽動組織了一支由法國皇太子率領的十字軍，前來討伐英國。英國本身各州郡也正在密謀反對他。貴族們已經背叛他，成群結隊去投奔法國皇太子，教會的教士們譴責他，各階層的人都憎恨他。國王感到他腳下的土地已經崩陷了。

　　約翰王畢竟是個詭計多端的家伙，他眉頭一皺，計上心來。他派人去請來羅馬教皇的使節潘杜爾夫，虛情假意地提出他愿歸順羅馬教皇。他愿意把王位讓給潘杜爾夫，說他將在升天節那天交出王冠，條件是教皇要阻止法國皇太子率領十字軍攻打英國。

　　潘杜爾夫果然中了約翰王的計，他答應迫使法國皇太子停止進攻，但是，?？挡㈢鲄s又給約翰王帶來了一個壞消息，說倫敦已經打開城門，迎接法國軍隊，貴族們都拒絕再向國王效忠。

　　約翰王驚訝地說：“什么!他們聽到了亞瑟沒死的消息，還不肯效忠朕?”

　　福康勃立琪說：“他們發現亞瑟死了，我也親眼見到了他的尸體。”

　　約翰王怒氣沖沖地說：“赫伯特那混蛋對我說他沒有死。”國王告訴?？挡㈢?，他剛才和羅馬教皇的使節潘杜爾夫達成的那筆“交易”。

　　?？挡㈢髀牶?，大力惱火，他極力主張抗擊法軍。

　　再說利欲熏心的潘杜爾夫，他果真去找法國皇太子，但他卻碰了一鼻子灰。法國皇太子斷然拒絕停止進攻英國，他說：“我是你們羅馬的奴隸嗎?你用舌頭煽動起了這場戰爭，現在我已把英國征服了一半，已經穩操勝券，你卻來要我撤退了?不，我決不干那樣的傻事!”

　　于是，英法兩軍又開仗了，不過這一仗卻給雙方都帶來了災難。法國皇太子在英國南方只遇到輕微的抵抗，但是來支援他的艦隊在古德溫海岸觸礁沉沒了。那些投奔他的英國貴族，聽說法國皇太子占領英國后，將回過頭來收拾他們，也都像退潮一樣離他而去。

　　另一方面，雖然約翰王好不容易守住了陣地，但是在此時他已經染卜了可怕的傷寒病。當他率軍從勒恩出發，向北方行軍時，他的病情加重了。他的軍隊越過沙灘時，突然遭到潮水的襲擊，沖走了他的全部行李和貴重物品。

　　約翰，這位暴君的病一天比一天加重，已是不可挽救了。他渾身透濕，精疲力竭，心煩意亂，只好躲進史溫斯丹的一座寺院里。他乞求把他帶到露天的地方去，想減輕身體發高燒的痛苦。于是僧人們就把他抬到寺院的花園里。他的年輕的兒子亨利見父王快要咽氣了，眼淚一滴滴掉了下來。約翰王舔舔嘴唇說：“你眼淚……是滾熱的……”說罷，頭一歪，死了。

　　約翰王駕崩后，英國的命運就改觀了。約翰的兒子亨利接過了父親的王位，稱為亨利三世。亨利三世是個英明的年輕國王，漸漸地他得到了貴族們的支持和百姓們的擁戴。法國皇太子面對這新的局勢，發覺在英國呆不下去了，只好撤軍。

　　700多年過去了，如今，英國的每個孩子都熟知那段歷史教訓，都會背誦大詩人莎士比亞描寫那段歷史的詩句：這個英格蘭從來不曾，也永遠不會屈服在一個征服者驕做的足前，除非它先用自己手把自己傷害，現在她的這些兒子們已回到母親的懷里。盡管全世界都是我們的敵人，向我們三面進攻，我們也可以擊退他們。只要英格蘭對她自己盡忠，天大的災禍都不能震撼我們的心胸。