為什么用x表示未知數(shù)的原因

為什么用x表示未知數(shù)的原因

　　早在三四千年以前，人們就用各種符號(hào)來(lái)表示未知數(shù)。

　　古代埃及用“哈烏”來(lái)表示未知數(shù)，“哈烏”是指若干的數(shù)量。古希臘的丟番圖用字母來(lái)表示未知數(shù)，但以后進(jìn)展很慢。 1559年法國(guó)數(shù)學(xué)家彪特開始用A、B、C表示不同的未知數(shù)。1591年，法國(guó)數(shù)學(xué)家韋達(dá)用A、E、I等元音字母表示未知數(shù)。

　　到1637年，法國(guó)數(shù)學(xué)家笛卡兒在《幾何學(xué)》中始用X、Y、Z表示正數(shù)的未知數(shù)，這個(gè)方法簡(jiǎn)單而易于操作，被人們逐漸普遍采用。

　　可是從字母A到Z，為什么偏偏要將X用來(lái)表示未知數(shù)呢?對(duì)此，人們有以下4種猜測(cè)：

　　1.當(dāng)時(shí)德國(guó)數(shù)學(xué)家曾用X表示未知數(shù)。

　　2.意大利數(shù)學(xué)家卡塔爾迪用數(shù)字1加斜線表示未知數(shù)，圖形與X相似。

　　3.阿拉伯人把未知數(shù)叫做“shui”，西班牙人效仿此發(fā)音，將未知數(shù)寫做“XEI”，X就是取這個(gè)詞的頭字母。

　　4.X這個(gè)字母在單詞中出現(xiàn)的次數(shù)很少，工廠用活字印刷法印刷時(shí)X總是剩下很多，所以笛卡兒方程式里的未知數(shù)常用英文字母X來(lái)表示。

　　20世紀(jì)90年代曾經(jīng)流行的“X世代”，以及美國(guó)聯(lián)邦調(diào)查局(FBI)將無(wú)法偵破的案件命名為“X檔案”，都借鑒了X所代表的未知數(shù)這一含義。