范候湖中隱玉泉

范候湖中隱玉泉

　　俗話說，有湖必有寶，無寶不成湖。監利縣程集鎮146平方公里的版圖面積，古代遺留的湖泊、淵潭眾多，而如“范候湖”中隱玉泉者，說龍鱗鳳翼實不為過。此泉位于程(集)堤(頭)公路以東半公里“九大河”南10米處，隱匿二百多年，僅是口耳相傳，未見廬山真面目。直至“公元一九九二年五月”，才被人意外發現，重見天日，成為專程踏訪的地方，而被人們津津樂道。

　　范候湖俗稱范家湖(又名“范侯湖”。無考)。據悉，該湖形成于明末清初，與《明代監利縣志匯編》所載“家綠湖”相比，可說是小巫見大巫，其傳奇色彩卻勝于家綠湖。范候湖方圓不足5公里，常年雜草叢生，夏秋芰荷遍布，盛產魚蝦龜鱉，還有候鳥棲集。其四至呈拱衛之勢，東眺白浪翻涌的“天波府”，南望通府衢道“塞口”，西毗老長河畔“占老湖”，北鄰清代得名的“圣家臺”。地理位置得天獨厚，發軔于湖中之玉泉，不知撩撥過多少圣賢先哲、文人庶子的心扉。故“行者居者，漁者樵者，耕者耘者，絡繹相錯入畫。述不勝述”。

　　相傳，大清乾隆年間(約1760年)乾隆爺多次游江浙之后改弦易轍，溯江而上，藉以體察民情。某日傍晚，船泊監利尺八口，夜宿小寺內(后稱“皇宮寺”)《監利縣志》。次日船至堤頭江段靠岸，改坐民船經“犀牛公”，沿堤頭河，穿塞口，舉目北眺，水天一色，瑞靄升騰，仿佛“舊時謫仙棲隱處，恍聞昔日讀書聲”般引人入勝。俄頃，偶見湖面深處高臺，宛若黛螺，樹影婆娑，秀色可餐。素以學識淵博著稱的“大煙袋”紀曉嵐見狀，忙向農人打聽后進言，皇上何不屈駕近覽。乾隆莞爾一笑，竊喜正中下懷。駕臨湖邊，但見“水面風來戲綠波，浪花涌起是漩渦”，雖比不上“趵突泉”之秀美，但也堪稱途中之奇觀。乾隆環顧左右道，此水可飲否?紀曉嵐以手掬水試飲，連說“好水呀!”乾隆爺躬身下蹲，見漩渦中水晶瑩剔透通靈性，隨即用手捧水慢飲細品，頓覺神清氣爽，便托口贊美：“清淳可口，皆玉泉也。”……

　　時有農人、漁夫耳聞目睹，喜之不勝，紛起品味，贊不絕口。他們哪里知道，如此客商模樣之人，乃當朝真龍天子與紀大學士。有位年近花甲的漁夫，眉頭一皺，計上心來。就高臺下野草纏住漁船，用葫蘆鋸成的水瓢，舀了個壺滿罐滿，眼看玉輪初上，才駕船回歸，只覺得“湖上升明月，舟中有白云”。回到家中，呼妻喚兒，輕飲慢咽，一個個舔口嗒嘴，哪顧得所捕魚蝦。自此，便在漁舟上放口水缸取水家用。嗣后，每遇天旱地裂，范候湖草枯黃，人畜飲水困難，漁夫便帶村上鄉親到玉泉取水，人們感恩戴德，奉若神明。遂取名棲身之地為“圣家臺”沿用至今。

　　據史料記載：自清嘉慶二年(1797年)至同治四年(1865年)的68年間，全縣發生水災30次。地處荊江堤北的范候湖焉能幸免?人們知恩圖報，在舉家逃難或幸存而歸后，都要焚香遙拜“玉泉”神……上世紀六十年代起，繼墾湖造田種糧后，又退田還湖興水產。許是“勝地由來好卜居”的緣故，祖籍江陵三湖、時任鎮漁場場長的施文榜先生打家用水井，鉆頭至21米深時，清水如泉，噴涌不止。因爭相品味者眾，以至安裝設備、修建井臺滯后，后有性急如猴、欣喜若狂的小伙子，用瓦礫在井臺上草書“飛龍泉”。三年后，因擴挖九大河，施先生易地建房仍保存此井。說來奇怪，每逢節令“小滿”至“霜降”前，泉水晝夜噴涌，味甘如初，漁場其他14口水井無出其右。君若屆時慢飲，必將疑慮冰消。這真是：喜沐春風啟玉泉，水歡魚躍柳含煙。問君哪得清如許，滄海桑田恥說閑。