美國最長河——密西西比河

　　作為第一強國的美國，境內流淌著一條世界第四長大河，同時也是美國第一長河，接下來就跟著小編一起看看這條長達3767公里的密西西比河吧!

　　密西西比河
密西西比河(英語：Mississippi River)，位于北美洲中南部，流域面積約為300萬平方公里，是北美最大的水系，也是北美最長的河流，源頭在美國明尼蘇達州西北部海拔446米的艾塔斯卡湖，流經中央大平原，向南注入墨西哥灣。密西西比河的最長支流密蘇里河的源頭在雷德羅克湖，全長3767公里。如果按照密西西比河的支流源頭計算，密西西比河全長為6021km，居世界河流的第4位。密西西比河的名稱源自于美國北部威斯康辛州的印第安阿爾貢金人，因為它支流眾多，美國人又尊稱為“老人河”，與尼羅河、亞馬遜河和長江合稱世界四大長河，是北美大陸流域面積最廣的水系，兩岸多湖泊和沼澤。河流年均輸沙量4.95億噸。流域屬世界三大黑土區之一。

　　河段水系

　　密西西比河水系主要包括干流、上密西西比河、東部支流俄亥俄(Ohio)河、西部支流密蘇里(Missouri)河、阿肯色(Arkansas)河、懷特(White)河和雷德(Red)河。

　　明尼阿波利斯至河口的密西西比河為干流，全長2940km。明尼阿波利斯至圣路易斯(在密蘇里河河口下游)長1075km，落差100m;從圣路易斯至凱羅(俄亥俄河口)長298km;從凱羅至新奧爾良1383km，從新奧爾良至河口長184km，在墨西哥灣注入大西洋。從明尼阿波利斯至凱羅稱上游，凱羅以下稱下游。從圣路易斯至河口的落差為120m。

　　明尼阿波利斯以上的密西西比河稱為上密西西比河，全長827km。上密西西比河的支流毗連五大湖系統的密歇根湖和蘇必利爾湖，地區內還有眾多的小湖泊，對水源的補給和調節起了很大作用。

　　俄亥俄河全長1578km，流域面積52.8萬km2，河口年平均徑流量為2302億m3。干流匹茲堡至河口總落差為127m。田納西(Tennessee)河是俄亥俄河的主要支流，全長1050km，流經美國東南部7個州，流域面積10.59萬km2，年徑流量254億m3。總落差157m。另一條支流是坎伯蘭(Cumberland)河，流域面積4.7萬km2，河長1158km，河口多年平均徑流量240億m3。

　　密蘇里河是密西西比河的最大支流。全長4126km，流域面積137.2萬km2，主要源流為蒙大拿州西南部的杰斐遜(Jefferson)河、麥迪遜(Madison)河和加拉丁(Gallation)河，由這3條河匯合成密蘇里河，匯口處高程約為1220m，向北流經陡峭、狹窄的峽谷到大瀑布城，以上為密蘇里河上游。

　　阿肯色(Arkansas)河也發源于落基山脈，自西向東流，在阿肯色州的德沙縣注入密西西比河。全長2333km，流域面積41.6萬km2。天然情況下，短山站年平均流量為1700m3/s，年輸沙量0.95億t，最大洪峰流量為19800m3/s。阿肯色河的主要支流加拿大人(Canadian)河長1458km，流域面積12.15萬km2，其支流北加拿大人(North Canadian)河1223km，流域面積3.6萬km2。

　　懷特(White)河發源于阿肯色州麥迪遜縣，全長1102km，流域面積7.25萬km2，河口平均流量909m3/s。雷德(Red)河(又譯紅河)是靠近密西西比河河口的一條右岸支流，發源于新墨西哥州蒂拉布蘭薩(Tierra Blanca)溪，全2075km，流域面積24.1萬km2，河口平均流量1585m3/s。其中沃希托(Washita)河是其最大支流，全長1010km，流域面積2.1萬km2，多年平均流量44m3/s。

　　河流生態

　　密西西比河及其洪泛平原共哺育著400多種不同的野生動物資源，北美地區40%的水禽都沿著密西西比河的路徑遷徙。雖然密西西比河谷本身的自然植被是氣候和土壤而不是河的產物，密西西比的沼澤和回水區在生態學上卻很值得注意。從明尼蘇達的菰沼澤開始到三角洲地帶的海岸沼地，動植物繁盛的小片地區在河流沿線屢見不鮮。在這些地區，繁茂的自然植被、相對獨立的自然環境以及由莎草、水池草和黍類等提供的植物，為水禽提供了良好的棲居地。這些鳥隨季節沿河上下遷徙的路徑，被人們稱為密西西比飛行之路。用這個名詞來稱呼這條廣漠的從河口三角洲直到加拿大北部夏季營巢地的空中高速公路，可謂最為確切不過。據估計，總數達800萬只的鴨、鵝和天鵝冬天集聚在飛行之路的下游部分，還有更多的其他鳥經由這條路飛向拉丁美洲。飛行之路上最為典型的候鳥有黑額黑雁和小雪雁，大量的綠頭鴨和水鴨，還有黑鴨、赤頸鴨、針尾鴨、環頸鴨以及蹼雞。

　　河里最重要的魚有幾種鲇魚(在中下游地區的幾種鲇魚可以長得相當大，當地針對其作商業捕撈);有鼓眼魚和亞口魚(上游盛產這些魚，它們為明尼蘇達和威斯康辛州的垂釣運動提供了基礎);還有鯉魚和歐洲腭針魚。鈍吻鱷已極少，只有在最冷僻的回水域才會見到。咸水區的蝦、蟹捕撈也在下滑