關于夏朝的建立
禹死后，他的兒子啟奪得王位，改變了原始部落的禪讓制，開創中國近四千年世襲王位之先河。夏朝共傳十四代，十七后，延續約471年，為商朝所滅。下面是有夏朝的建立時間，歡迎參閱。
夏朝的建立時間
相傳堯、舜、禹時，部落聯盟內采用“禪讓”的方式“選賢與能”，推舉聯盟的共主，如堯老時，把“王”位禪讓給了賢能的舜。
舜把王位禪讓給禹，禹在涂山召集部落會盟，再次征討三苗，據《左傳》記載“執玉帛者萬國”參加了涂山會盟，可見夏部落的號召力。
有一次在會稽(浙江紹興)部落會盟時，防風氏首領因遲到而被禹處死，古文獻中亦記載禹以諸侯部落路途的遠近來分別納貢約多少，可見夏氏族對其周邊部落經濟上的控制。
禹曾推舉東方頗有威望的偃姓首領皋陶為繼承人，以示對傳統禪讓制的尊重，然而皋陶沒有等及禪讓，比禹早死，禹又命東夷首領伯益為繼承人。
禹死后，益(伯益，也有人認為益不是伯益，而是同一時代的兩個人)按照部落聯盟的傳統，為禹舉行喪禮，掛孝、守喪三年，三年的喪禮完畢后，益沒有得到權位，而禹的兒子啟在民眾的擁護下，得到了權位。
關于這一段歷史的記載，說法不一：古本《竹書紀年》記載“益即位后，啟殺益而奪得君位”;另一說“益繼位后，有些部族并沒有臣服益，而擁護啟，并對益的部族展開戰爭，最后啟勝而奪得權位，之后益率領著東夷聯盟討伐啟，經過幾年的斗爭后，啟確立了他在部族聯盟中的首領地位”。
其共同觀點是“公天下”變成了“家天下”。
從此，禪讓制被世襲制所取代，這標志著漫長的原始社會被私有制社會所替代，應該說是歷史的一個進步。
但是，一種新制度的建立，必然會遭到部分反對，隨后不少傾向禪讓傳統的部族質疑啟的權位，啟都郊外的有扈氏仗義起兵，率領部族聯盟向啟都討伐，與啟軍大戰于甘，戰前啟稱他的權位是“恭行天”的。
關于夏朝的國號
夏朝(公元前2070—公元前1600年)既然是中國歷史上，第一個可信的朝代，夏朝國號的重要性就不言而喻了，夏國號的意思，從古到今出現過十幾種說法，其中最為傳統的、最為普遍的說法，見于《說文解字》，它是中國的第一部字典，作者是東漢的許慎，夏字的解釋是這樣的：“夏，中國之人也，。從交、從頁、從臼。臼，兩手.交，兩足也。”甲骨文“夏”有三個部分組成，上部是“頁”(讀xie)，它指的是人頭。兩邊象手一樣(讀ju)，下面是(sui)是腳的意思。在《說文解字》里的“夏”，是居住在中國的人，稱夏人，夏人有頭、有手、有腳。這不是中國之人獨有的特征，而且許慎說，夏為中國之人，其實夏朝還沒有出現中國這個名號，中國名號確見于西周武王時期，也可能出現于商朝，既然如此夏國號到底什么意思呢?
要想明了這一點，最好能找到“夏”字最初的寫法，但是令人遺憾的是直到今天我們仍然沒有看到公認的夏朝的字，但是晚一些的字是有的，這就是商朝的甲骨文，非常幸運的是在商朝的甲骨文中，找到了一連串這樣的字，其實他一個字的不同寫法，文字發展的早期，一個字有不同寫法是正常的，象形稍微有一點差距也是正常的。這個字象什么，學者解釋很多，有人說是蟋蟀，有人說是天牛，有人說是蝗蟲，還有其他說法。
其中有一種說法，認為這些字都是畫的蟬的象形，也就是知了的樣子，它就是春夏秋冬的“夏”，主要有兩點理由：1、形似。2、義合。
形似：商代的甲骨文有很多象形字，不是圖畫，象形就是把字，要指代的事物的特征把它表現出來，比方說要表現牛，就畫一個牛頭，要表現羊，就畫羊角，按照這個原則，去認甲骨文上很多字，就能判斷出來。具體到蟬，最顯著的特征，就是它有觸須，寬寬的額頭，另一個特征是網絡狀得、紗一樣的薄翼，這一批字已經具備了這兩個特征。
義合：蟬在夏天是常見其形，唱聞其聲一種昆蟲，作為夏天的特征之一，確實可以用蟬來表示夏天，甲骨文的“春”字，表示的草出生的樣子，“秋”是莊家成熟的樣子，“冬”是枝果折落的樣子，“夏”是蟬的意思。表示四季的，都是用一種實實在在的東西來表達的，具體到夏，就是在夏天里叫著得知了，這也符合我們所說的蟬鳴夏的意思。
時代早于夏朝的遼西紅山文化中，江南良渚文化中，已經有了玉蟬，可能當時人們意識到了，蟬——蛹，這種周而復始的，不斷循環的神秘現象有關系，這種神秘現象，無疑象征著生命的延續不斷。在商周時代，在青銅禮器上，大量地雕縷蟬紋圖像，按照清朝馮云鵬兄弟所寫的《金石索》的解釋蟬紋的意思是取居高飲清之義。兩漢時期，在喪葬的儀式中往死者嘴里放玉蟬，以寄托生命如蟬，獲得再生的希望。
從很久遠的時代，蟬能夠蛻變、轉生，蟬處于污穢而化成高潔，蟬居高而鳴遠，蟬飲露而清高等等，已經逐漸的豐富和明顯了起來，如此我們可以推斷，啟以蟬形的夏字作為國號，大概正是看中蟬代表這些神秘而美好的意義，反映了啟仿佛秦始皇帝嬴政那樣，二世、三世至于萬世，傳之無窮的愿望。也可以反映全新意義上的，確立了世襲制的夏朝在政治和文化上的崇高地位。那個君王不希望自己的國家，延綿不絕、世代永存、居高鳴遠呢?
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